O exame preventivo, também conhecido como exame Papanicolaou ou citologia oncótica, é um exame ginecológico que tem como principal objetivo detectar lesões no colo uterino que indiquem a presença do Papiloma Vírus Humano (HPV), sendo este o causador de câncer do colo do útero. Estas lesões, quando descobertas precocemente, podem ser tratadas através de conduta médica adequada, impedindo o desenvolvimento de uma neoplasia maligna.

A periodicidade para realização do exame ainda não é consenso, sendo que  alguns países preconizam que a avaliação seja realizada anualmente, já em outros a recomendação é que o exame seja realizado a cada três anos, desde que o exame anterior não tenha apresentado alterações. Por isso, indica-se uma conversa com o médico ginecologista para avaliação da melhor conduta.