As doenças sexualmente transmissíveis (DSTs) ou infecções sexualmente transmissíveis (ISTs) podem ser causadas por diversos agentes infecciosos e são transmitidas, principalmente, através de ato sexual sem proteção. O exame preventivo pode auxiliar no diagnóstico de alguns tipos de DSTs/ISTs, porém é indicado a utilização de metodologias moleculares que apresentem maior sensibilidade e especificidade.

O padrão ouro para este tipo de investigação é a Reação em Cadeia da Polimerase (PCR), método sensível, preciso e de execução rápida, que possibilita a detecção de diversos patógenos. O conhecimento do agente infeccioso orienta para o tratamento correto e interrompe a cadeia de transmissão dessas doenças.